光绪帝是清朝的第十一位皇帝，在他在位期间，清廷已经开始衰落。光绪是清朝德宗景皇帝载湉的年号，其实载湉原本根本轮不到当皇帝，因为他的父亲是道光皇帝的第七子醇亲王，而并非是同治皇帝。但在载湉4岁时——即1874年——同治帝去世，且没有留下子女，而且，同治帝还是咸丰帝的独子，他去世之后，咸丰一系也就随之绝嗣了，清朝面临着没有嫡子继承大统的局面。在和众亲王“讨论”之后，慈禧决定将载湉——也就是自己妹妹的儿子立为皇帝。

慈禧选择载湉的原因很简单，无非就是载湉年纪小、好控制，方便自己垂帘听政、继续把持朝政。很快，载湉入继大统，登基为帝，而慈安和慈禧两位太后继续垂帘听政，第二年，改年号为光绪。

实际上，大家都知道，一个4岁的孩子，怎么可能懂得国家大事，实际上把持朝政的还是慈禧太后，就这样，载湉开始了自己傀儡皇帝的生活。

如果说在光绪年幼的时候，他对一切懵懵懂懂，事事都听慈禧的倒也罢了，可到了光绪十二年，载湉已经“典学有成”可以亲政的时候，慈禧仍然不肯放权。慈禧假意要让光绪帝在第二年亲政，但实际上仍以“训政”的方式把持着朝政，还将自己的内侄女叶赫那拉氏安排为载湉的皇后，这一切都是为了更好地控制载湉。

在光绪帝亲政之后，不仅朝中大臣仍几乎都是慈禧听政时期的重臣，而且，他还被要求每日前往颐和园向慈禧请安，一切朝中大事都要先向慈禧禀告后才能安排施行。所以，从名义上来说，光绪是亲政了，但实际上他从未真正控制朝政。

可这时候，载湉已经长成了一个想要施展自己政治抱负的少年，他并不想只当一个傀儡皇帝，因此他与慈禧的矛盾很快爆发。

光绪为了求变图强，做出了他人生中可以说是唯一一次的真正反抗：戊戌变法。可最终袁世凯出卖了光绪和维新派，他向慈禧告了密，维新派的全部计划都被呈现在慈禧眼前。得知此事的慈禧立刻回宫，并发动戊戌政变，重新训政，她这一举动立即受到了顽固派的大力拥护，此后，慈禧幽禁了光绪帝，杀害了谭嗣同等戊戌六君子，康有为、梁启超则纷纷逃往国外，变法宣告彻底失败，此时，戊戌变法推行仅仅103天。

1898年八月初八，慈禧举行了临朝训政礼，并将光绪帝囚禁于中南海瀛台涵元殿，这宣告了光绪一生之中唯一的一次反抗彻底失败，从此之后光绪真正成为了慈禧的一个提线木偶。

而后，八国联军侵华，攻破北京，慈禧带着光绪帝一起逃往西安，直到《辛丑合约》签订后才返回北京。此后，虽然光绪帝不再被囚禁，而是常常临朝，看似恢复了往常的帝王生活，但其实他形同木偶，就算大臣有事禀奏，光绪也经常不发一言，即使是慈禧要求他表个态，他也仅仅只说一两句而已，似乎已经彻底放弃了自己的政治理想和抱负。

多年的压抑生活和郁郁不得志，终于让光绪在1908年冬天一病不起。但光绪的重病并没有让慈禧生出任何怜悯之心，她反而立即开始寻找下一个皇位继承人——尽管这个时候慈禧也已经处于重病之中。

最终，慈溪太后选定摄政王载沣之子溥仪。溥仪出生于1906年，也就是说，在被选定为“继承人”之时，溥仪不过只有3岁，比光绪还小。那一年，溥仪是由自己的乳母抱着进宫的，此后，溥仪就开始了自己在宫中的生活。

这件事情很快就传到了光绪的耳朵里，此时光绪的情况已经很不好了，他根本无力改变慈禧的任何决定，因此他也只能辛酸又无奈的留下了两句话。一句是“找一个大一些的岂不是更好？”另外一句则是“太后的旨意谁敢违抗呢？”

很明显，光绪知道，溥仪最终也会走上跟自己一样的路，他的一生也可能在这种“抑郁”中度过，但他也并不能改变甚么。

或者说，这短短的两句话似乎说的不仅仅是溥仪，更是道出了他一生的辛酸与无奈。