汉文帝即位后四子相继死亡

2022-08-22 16:53

公元前180年九月底,代王刘恒被朝中大臣和刘氏宗亲拥立为皇帝,是为汉文帝。刘恒即位以后,他与原配所生的四个儿子,在三个月内相继病死,这背后究竟有何猫腻?

此前,心狠手辣的吕后去世,吕禄、吕产图谋作乱。同年九月初,丞相陈平联合太尉周勃、朱虚侯刘章等人,一举粉碎了诸吕势力,刘氏王朝转危为安。

虽然当时在位的皇帝是少帝刘弘,但因为他是吕后生前所立,因此失去了继续做皇帝的资格。接下来由谁当皇帝,便成为了朝中大臣和刘氏王侯的首要议题。

大臣们深知斩草除根的重要性。既然已经铲除了吕氏家族,那么只要身上还流着吕氏血液的,无论他是少帝,还是诸侯王,都不应该被视为刘氏后裔。吕后专权、外戚乱政把汉家王朝搞得乌烟瘴气,给大臣们留下了巨大的心理阴影。因此,在挑选皇位继承人的时候,他们非常警惕候选人的母家势力。

高帝刘邦在世的儿子只有三个,已经排除了两个,代王刘恒便成为了唯一的人选。一直在代国保持静默的刘恒,终于进入了大臣们的视野。

刘恒是大臣们心目中的完美人选:一是在刘邦现存的儿子里面,刘恒最年长;二是刘恒品行宽厚,孝顺仁慈;三是刘恒的母亲薄氏,作风严谨,心地善良。

于是,丞相陈平和太尉周勃暗中派出使者,去代国迎接刘恒回京。当刘恒得知使者是来迎接他回京当皇帝时,他那如古井一般的内心突然急促地跳动着。是真,是假?是福,是祸?难道天上真的会掉馅饼?刘恒的心里冒出很多个疑问。

刘恒拿不定主意,先找来最信任的宋昌、张武商量,然后又去跟薄太后商议,接着请占卜师预测吉凶,最后才下定决心去长安。

九月底,刘恒的车队到达长安渭桥。朝中大臣们纷纷前来拜见,自称为臣,刘恒下车答拜。太尉周勃进见说:“大王,我想单独跟您说几句话。”陪在刘恒身边的宋昌正色道:“太尉想要说公事,那就公开说。如果太尉想要说私事,我们大王不接受私情。”周勃面露尴尬之色,跪下奉上天子印玺和符节。对于周勃,刘恒丝毫不敢怠慢,知道他有很重要的话要讲,连忙安抚道:“周太尉,到我的官邸再商议吧。”

大臣们簇拥着刘恒进入代王官邸,在这里,刘恒和大臣们开了一场至关重要的沟通会。在会上,以陈平、周勃为代表的功臣集团和以刘郢、刘章为代表的皇族集团,与刘恒达成了以下两点共识:一是,少帝、梁王、淮阳王、常山王都不是惠帝刘盈的亲生儿子,必须铲除;二是,由东牟侯刘兴居和汝阴侯夏侯婴负责清理皇宫,让少帝给刘恒腾位置;三是,大臣和皇室一致同意拥戴刘恒继承皇位。除了这三点,应该还有一点共识,史书上没有直接写,那就是如何处置刘恒与原配所生的四个儿子。

关于刘恒的原配夫人,史书上只用了“代王后”三个字来描述,关于她姓甚名谁,正史上只字未提。尽管如此,但是可以从吕后控制刘邦后代的手段上看出,可以推断出来:刘恒的原配大概率是吕氏族人。

既然功臣集团和皇族集团已经联手诛灭了吕氏,为了彻底杜绝后患,凡是与吕氏家族有血缘关系的人,都不应该继续存在。

因此,刘恒与大臣、皇室达成了如何处置四个儿子的意见:秘密处死。为甚么要保密?因为他们要顾及刘恒宽厚仁慈的名声。

常言道,虎毒不食子。但是,在至高无上的皇权面前,刘恒懂得取舍。当天下午,刘恒在代王官邸即天子位。当天傍晚,刘恒在左右地簇拥下,住进了未央宫。当天晚上,发生了四起流血事件:少帝、梁王、淮阳王、常山王四人全部死在各自的官邸。

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