东新桥古码头一带商贸繁盛，频繁的贸易活动、江边居民的生活日常，为附近的河床留下了不胜枚举的文化遗存。这些文化宝藏随着时间流逝不断积累，穿越了朝代更迭的战乱，躲过了世事变更的纷扰，静静“沉睡”在东江水底，见证历史的沉淀。

进入上世纪末，受气候变化等多方因素影响，东江河道水位下降，河床大面积裸露，这一座“水下博物馆”最终浮出水面。据介绍，东新桥古码头附近出水文物以数吨计。

如今大多数居住在东新桥附近的老居民，都对多年前的“文物出水热”记忆深刻。

老惠州人徐先生向记者讲述了他年少时的见闻：“当时身边很多人都去河床捡钱币，一个古钱币可以卖10元、5元，我也去了几次，现在家里还收藏着几个钱币。”

在距离东新桥古码头数百米处，有一条名为上塘街的街道，分布着近十家古玩收藏店铺。据了解，大多数店主仍收藏着少量东江出水的钱币、陶瓷、徽章等。

据其中一名店主回忆，“最初是几个流浪汉在江边游荡，捡到了一些古代铜钱，发现可以卖钱，后来越来越多人发现河床沉淀着大量古代瓷器、钱币等，一时间东新桥古码头附近的河床成为了‘寻宝地’。”该古玩店店主表示。

“东新桥古码头下沉积了众多古钱，考其原因，是与惠州买水风俗习惯有关。”据惠州文史学者何志成介绍，惠州自古存在一种风俗，即亲人逝世后，其孝子贤孙必须捧着瓦盂到江边“买水”，用“买”来的水将亲人的脸洗干净后才能入棺。但买水是要给钱的，故死者亲属就抛数枚铜钱入江，年长月久，码头边的河床沉积的古钱越来越多。

2004年，为不让文物进一步流失，惠州市博物馆向社会征集了流散于社会的东江出水文物上万件，涵盖钱币、陶器、瓷器、秤砣、砝码、铜锁、烟斗、徽章、厂家字号铭牌、兵器等多个类别。据惠州市博物馆副馆长侯娟介绍，这些出水文物对于研究惠州的历史及其社会政治、经济、文化、军事及生活风俗，提供了宝贵的实物数据。