美国总统拜登上任后首次出访亚洲,首战先访问韩国首尔再飞日本东京,外界认为此举是拜登用行动提升韩国新总统尹锡悦“政治素人”的地位,并凸显美韩同盟牢不可破。但身处半岛,面对邻居朝鲜的种种威胁,尹锡悦如坐火药桶上,须小心翼翼衡量各方关系。
尹锡悦的上任让保守派重回韩国外交政策的中心,标志着首尔对朝政策发生方向性改变,其外交政策取向将牵动东北亚以至整个亚洲局势。尹锡悦在竞选时已郑重宣布,将让韩国与美国更紧密地结盟,同时修补与日本破裂的关系,更对朝鲜态度强硬。这与其前任文在寅截然不同,文在寅曾把改善南北关系作为优先事务,并避免在美中两国中“选边站队”。
作为韩国唯一的军事盟友,拜登希望商讨加大美韩联合军演的频率和规模,甚至推动落实美日韩三边军事同盟,为韩国提供更强而有力安全保障,并争取韩国参与美日澳印的“四方安全对话”机制。但近月朝鲜频频试射导弹,上个月,作为显示其力量的最新举措,朝鲜在街头列队展示其导弹。身穿白色军装的金正恩还发出强烈警告:任何威胁朝鲜的敌对势力将“不复存在”。近期,朝鲜新冠疫情爆发,外界亦有忧心会激化朝鲜国内矛盾,令其对外政策更为激进。若韩国完全倒向美国,或会令对方作出更挑衅行动,使朝鲜半岛更不稳定。为此,面对这个火药桶,尹锡悦也不得不放软身段,在就职演说强调将为和平解决朝核问题打开对话之门,若朝鲜实现无核化,愿意帮助平壤改善经济。
除去朝核问题,尹锡悦上任后还必须立刻提振受新冠疫情冲击的韩国经济,解决房价和青年失业率居高不下的问题。一直以来,韩国在安全上依赖美国、在经济贸易上依赖中国。韩中去年贸易额高达3600亿美元,占韩国整体贸易额逾两成八,比韩美和韩日贸易额总和还要多,而中韩互相投资达到1000亿美元。出于疫后经济复苏的考虑,尹锡悦在处理中韩关系上必须得小心谨慎。尹锡悦在竞选期间曾承诺,在韩国再部署一套“萨德”系统。不过,他在公布施政大纲时,未将追加部署萨德导弹列进去,并强调有必要与中国发展合作关系,在互相尊重的基础上推进双边关系。中国日前亦传递出愿强化双边关系的讯息。中国国家副主席王岐山以元首特使身分出席尹锡悦就职礼,就属超高规格安排。
值得注意到是,尹锡悦虽然在大选中以些微多数票险胜,但其所在的国民力量党在国会没有多数席次优势,刚成为在野党的共同民主党,在国会拥有过半的168席,至少掌控国会到2024年,能够封杀执政党提出的法案。身处朝鲜半岛这个火药桶上,面对内政外交的棘手问题,尹锡悦不得不小心翼翼处理各方事务。
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