“一甲顶三弩，三甲进地府”，在中国封建王朝，私藏甲胄是要被冠以重罪的。

甲胄作为将士的防护性兵器，在冷兵器时代充当着极其重要的角色，类似于现代战争中的防弹服，可以较大程度地保护将士身体免遭敌方进攻性兵器的重创，进而能够增强战斗力并给敌方以更猛烈的打击。

昂贵的造价与工艺，大大限制了甲胄的数量，也使得民间很少有能制造出甲胄的人存在。故在古代，甲胄的先进程度、数量往往是国家军事实力的标志。很多时候，只有真正披甲的军队，才被视为正规军。“戴甲之士十万”也常被用以形容一个国家军队。