李家超自宣布参选后,便在YouTube、facebook(fb)和Instagram(IG)开设帐户,进行竞选活动直播。竞选办昨天收到YouTube母公司Google通知,指其帐户违反了美国出口及制裁政策而被终止,帐户将无法还原。李家超批评美国此举是刻意施压,他强调即使YouTube帐户被封,仍有很多渠道接触市民,选举工程不会受影响。

无理封帐户冀讨好白宫

YouTube解释封锁李家超帐户的理由,是要遵守美国制裁政策,但却没解释违反了哪条政策,反而带出两个问题。首先,美国前年宣布对包括李家超、特首林郑月娥等多名港府官员作出制裁,为何之前容许李家超开设帐户,到昨天突然说不,除了因为冲着特首选举而来,实在找不到其他合理解释。

其次,假如美国科网企需要遵守政府的制裁政策,为何fb和IG却没有中止李家超和林郑的帐户,容许他们继续发帖?fb母公司Meta强调,虽然营运受到美国法例约束,但可因应不同情况而采取相应的合规措施,关键是有关帐户不能使用任何存在支付行为的服务,言下之意只要不涉及经济活动便没问题,更让人觉得YouTube的封杀没有理据。

李家超依法进行竞选工程,YouTube作为一个商业营运的影片分享平台,却突然无理终止其竞选帐户,无疑扮演代理人,行使政府审查职能,箇中原因明显是要迎合白宫的反华政策。总统拜登上台后,不时打「香港牌」来牵制中国,YouTube透过封锁帐户,试图干扰香港特首选举,大有借此讨好白宫的味道,让人觉得甘当白宫的政治打手。

违自由理念显美虚伪面目

事实上,YouTube透过封锁帐户来讨好拜登早有前科,去年初曾与Twitter、fb齐齐以时任总统特朗普有进一步煽动暴力危险为由,禁止特朗普在相关社交平台发言。科网企此举是回应拜登批评他们在大选期间未能有效监管虚假讯息传播,趁其就职前封杀特朗普帐户。此举当时已引起舆论热议,指自由表达意见是每个人的根本权利,任何对言论自由的限制应由法律来决定,而非由社媒定夺。现在YouTube再出手对特首选举进行政治操弄,剥夺李家超与选委和市民之间的一个交流平台,有违公平选举着眼候选人与选民互动,资讯自由交流,与美国崇尚自由价值观背道而驰,凸显美国讲一套做一套的虚伪一面。

事件反映港府过往放任和过分倚赖外国社媒,即使YouTube可能触犯《反制裁法》,但偏偏这条全国性法例未能在特区实施,就算李家超透过内地法院兴讼,但YouTube伺服器位处海外,令内地作出裁决也难以执行。当局和政客应积极寻找替代品,甚至鼓励科网企开发本地社交平台,减低候选人帐户被封的风险,让选举可在公平竞争下进行。

YouTube的政治操作虽然不会影响特首选举进行,但曝露了海外社媒政治化的风险,港府应研究如何加强对这些社媒监管,确保其遵守本港法例,减低干预香港事务。