据广州市电影家协会副主席、秘书长赵梦菲介绍，电影约在1903年传入广州。《广州电影志》的“广州市1990年市（郊）区固定公映单位分布情况表”记载，电影院有东山、新华、新星、河南、金声等16家，影剧场有东华、南方、光明、平安等9家。

电影院常通宵放映

在电影票一张仅售0.1元、0.2元的情况下，1990年，广州电影院、新华电影院、永汉电影院、金声电影院、西濠电影院、海珠大戏院都有过百万元的票房。由于排片排不过来，这些电影院常常通宵放映，一票难求。

很多影院不再经营

随着时代的发展，很多影院由于各种原因不再经营。例如，儿童电影院在1990年代被私人业主收回场地，中华电影院、新花电影院因地铁建设拆迁，河南电影院已划拨给木偶剧团等等。

难满足观众需求

目前老字号影院还在经营的有广州电影院、永汉电影院和平安大戏院。赵梦菲称，老字号影院的衰落主要还是由于场地硬件条件与目前新兴商业影院仍存在一定差距。很多老字号影院仅有单个影厅，无周边配套，没有停车场，很难满足今天观众的需求。